Παραγωγή Θυμιάματος

Η παραγωγή του θυμιάματος, έχει κεντρική σημασία στην Ορθόδοξη Χριστιανική παράδοση, καθώς χρησιμοποιείται σε όλες τις εκκλησιαστικές ακολουθίες ως βασικό στοιχείο του τυπικού της λατρείας.

Το θυμίαμα έχει ρίζες πολύ βαθιά μέσα στην ιστορία του ανθρώπου. Aπό τους ειδωλολατρικούς ακόμα χρόνους το θυμίαμα χρησιμοποιήθηκε ως συνοδευτικό στην προσευχή ή τις θυσίες. Αργότερα χρησιμοποιήθηκε από τους Εβραίους, φτάνοντας φυσικά και στα πρώτα Χριστιανικά χρόνια. Ο Χριστιανισμός δίνοντας συμβολική σημασία το ενσωμάτωσε ως στοιχείο στις λατρευτικές ακολουθίες της Εκκλησίας. Το θυμίαμα συμβολίζει την προσευχή, που ανεβαίνει προς τον θρόνο του Θεού. «Κατευθυνθήτω η προσευχή μου ως θυμίαμα ενώπιόν Σου». Ας μην ξεχνάμε άλλωστε ότι το λιβάνι ήταν ένα από τα δώρα που οι τρεις Μάγοι προσέφεραν στον νεογέννητο Χριστό, όταν τον προσκύνησαν στην φάτνη.

Η διαδικασία δημιουργίας του θυμιάματος ακολουθεί αρχαίες πρακτικές.

Το θυμίαμα ή κατά κοινή ονομασία λιβάνι, είναι η αρωματική ρητίνη (ρετσίνι) που συλλέγεται από το φυτό πού ονομάζεται Λίβανος ή Βοσβελία (Boswellia) και βρίσκεται στην Αιθιοπία, στη Σομαλία, στο Σουδάν, στο Ομάν, και στην Υεμένη. Το δένδρο αυτό χαράζεται και εξάγεται το λιβάνι, το όποιο αφήνεται να ξεραθεί στο δένδρο και κατόπιν ξύνεται, καθαρίζεται και αφήνεται να στεγνώσει τελείως. Έπειτα η ρητίνη αυτή αναμιγνύεται και με άλλα συστατικά (άρωμα και μαγνησία), και καταλήγει στην τελική μορφή που βλέπουμε και χρησιμοποιούμε σήμερα για το θυμιάτισμα.

Η χρήση του θυμιάματος στην Ορθόδοξη Χριστιανική παράδοση έχει βαθύ πνευματικό συμβολισμό.

Το θυμίαμα συμβολίζει την προσευχή που ανυψώνεται προς τον Θεό. Ήδη από την εποχή των πρωτοπλάστων βλέπουμε ότι η θυμίαση είναι και εντολή κατευθείαν από τον ίδιο τον Θεό..